Astronom Temukan Sistim Bintang Seperti Roda Dalam Roda

Ilustrasi cakram debu dan gas yang mengelilingi sistem bintang ganda GG Tauri-A. Para ilmuwan berpikir bahwa planet mungkin dapat terbentuk di sistem bintang ganda.

AstroNesia ~ Penelitian baru menyebutkan bahwa sebuah planet juga dapat terbentuk di sistem bintang dengan lebih dari satu matahari, sehingga terlihat seperti Tatooine, planet fiksi Luke Skywalker di "Star Wars.

Meskipun Bumi mengorbit sebuah bintang tunggal, hampir setengah dari bintang mirip Matahari terdapat dalam sistem biner, yang terdiri dari dua bintang yang mengorbit satu sama lain sebagai pasangan.  Bahkan saat ini sudah banyak ditemukan sistim yang dihuni oleh tiga bintang dan juga ada yang sampai tujuh bintang.  
Planet yang mengorbit bintang biner, seperti planet fiksi Tatooine dari "Star Wars," dikenal sebagai planet circumbinary. Planet pertama di kehidupan nyata yang ditemukan di sekitar dua matahari adalah Kepler-16b, planet gas raksasa yang mengorbit bintang Kepler-16 berjarak sekitar 200 tahun cahaya dari Bumi.

Sebuah Planet Dengan Matahari Tambahan

Dalam skenario lain untuk bintang biner, planet dapat mengorbit salah satu bintang tetapi tidak mengorbit bintang lain. Planet-planet alien yang dikenal sebagai planet circumprimary atau planet circumsecondary, tergantung pada bintang yang mereka orbit dalam sistem biner - bintang yang paling terang atau lebih besar disebut sebagai bintang primer/utama sedagkan bintang yang redup atau kurang masif disebut bintang sekunder . Misalnya, Alpha Centauri Bb adalah sebuah planet berbatu yang mengorbit bintang Alpha Centauri B, bintang paling redup dalam sistim biner Alpha Centauri AB yang berjarak sekitar 4,2 tahun cahaya dari Bumi.

Planet lahir dari massa gas dan debu yang berputar-putar di sekitar bintang. Pembentukan planet merupakan proses yang lambat; salah satu cakram protoplanet harus berada untuk waktu yang lama sebelum planet dapat terbentuk. Para ilmuwan berpikir tarikan gravitasi yang kuat dari bintang-bintang biner akan mengganggu materi dalam cakram ini sehingga materi tidak mudah untuk menyatu membentuk planet. Hal ini membuat keberadaan planet sistem biner dalam kehidupan nyata sedikit misteri.

Misteri Bintang Ganda

Untuk membantu memecahkan misteri bagaimana planet dalam sistem biner lahir, astronom menyelidiki bintang sistem ganda GG Tau-A, yang baru berusia 1-5 juta tahun. Sistem ini terletak sekitar 450 tahun cahaya dari Bumi, di konstelasi Taurus.

Para ilmuwan berpikir GG Tau-A adalah sistem biner dua bintang (GG Tau-Aa dan GG Tau-Ab). Namun, ternyata GG Tau-Ab sebenarnya juga memiliki sistim biner sendiri dengan bintang lain yang sangat dekat dengannya yakni, GG Tau-AB1 dan GG Tau-AB2. GG Tau-Aa dan GG Tau-Ab terpisah sekitar 35 unit astronomi (AU) sementara GG Tau-AB1 dan GG Tau-AB2 terpisah sekitar 4,5 AU. (Satu AU adalah jarak rata-rata antara Bumi dan matahari -. Sekitar 93 juta mil, atau 150 juta kilometer).

Para ilmuwan mengamati gas dan debu di GG Tau-A menggunakan Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) di Gurun Atacama di Chile utara. Seperti roda di dalam roda lain, GG Tau-A mengandung cakram luar yang besar melingkari seluruh sistem, serta cakram dalam di sekitar bintang utama, GG Tau-Aa. Cakram circumprimary dalam memiliki massa hampir sama dengan Jupiter, sedangkan cakram circumbinary luar memiliki massa sekitar 157 kali dari Jupiter.

Cakram dalam yang lebih kecil telah menjadi misteri bagi para astronom karena seharusnya materi dalam cakram ini habis sejak lama. Sekarang, para ilmuwan telah menemukan gumpalan besar gas yang kaya karbon monoksida di wilayah antara dua cakram ini, yang menunjukkan bahwa material mengalir dari disk luar ke disk dalam, menciptakan garis yang mempertahankan kedua cakram ini.



Selain itu, "kami juga menduga, dari pengamatan resolusi tinggi kami, bahwa exoplanet raksasa muda mungkin terbentuk di tepi luar cakram terang yang terbuat dari debu dan gas ini, berjarak sekitar 250 AU dari bintang-bintang dalam sistim ini," kata kata rekan penulis studi Emmanuel Di Folco, astronom dari University of Bordeaux di Perancis.

Simulasi komputer sebelumnya telah menyarankan bahwa mungkin materi dari cakram luar mengalir masuk dalam cakram dalam di sistem biner, tapi ini pertama kalinya para astronom benar-benar melihat hal ini terjadi.

"Aliran dari gas dan debu ini memungkinkan cakram di sekitar bintang-bintang individu sistem multi ini untuk bertahan hidup pada rentang waktu cukup lama untuk akhirnya membentuk planet," kata Di Folco. "Hasil kami memperkenalkan transfer materi yang membuat pembentukan planet mungkin terjadi sekitar bintang-bintang biner, baik di sekitar bintang-bintang individu dan di sekitar sistem biner."

Meskipun para peneliti mengatakan protoplanet mungkin berpotensi di sistim ini, mereka menambahkan bahwa dugaan exoplanet ini harus dikonfirmasi oleh pengamatan masa depan.

"Kita perlu menyelidiki apakah dugaan protoplanet muda ini yang membuat kesenjangan terdeteksi di cakram luar, yang akan menjadi bukti utama di alam nyata," kata Di Folco. "Penelitian kami pada objek tertentu akan mendapatkan keuntungan dari perkembangan array ALMA yang baru-baru ini telah menerima antena terbaru.


Para ilmuwan menerbitkan penemuan mereka secara online di Jurnal Nature 30 Oktober.

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi