Ilmuwan Buat Peta Rinci Keberadaan Materi Gelap

Skala warna dalam peta ini mewakili proyeksi kepadatan massa: merah dan kuning merupakan daerah dengan materi gelap yang lebih padat. Kluster galaksi diwakili oleh titik abu-abu pada peta - titik yang lebih besar merupakan kluster yang lebih besar.

AstroNesia ~ Di alam semesta, gelap dan terang cenderung berkelompok, menurut peta baru yang memetakan lokasi materi gelap di sebagian besar dari langit.

Peta-peta baru ini menunjukkan bahwa di beberapa tempat terdapat sejumlah besar materi gelap, sementara di tempat lain materi ini hampir sepenuhnya absen. Para peneliti yang membuat peta ini juga melihat lokasi materi biasa - kluster galaksi besar - dan menunjukkan bahwa keduanya tampaknya terkait: cluster galaksi cenderung terletak dekat dengan tempat materi gelap.

Peta ini dihasilkan dari data yang diambil oleh Dark Energy Survey, yang dirilis pada 13 April di pertemuan American Physical Society. Peta baru ini sesuai dengan teori-teori saat ini, yang menunjukkan bahwa tarikan gravitasi yang sangat besar dari materi gelap akan menarik materi biasa ke arahnya - yang membawa alam semesta gelap dan alam semesta terang bersama-sama.

Alam semesta mengandung materi gelap kira-kira lima kali lebih banyak dibanding materi biasa, dan gaya gravitasi raksasa yang dibuat materi gelap mempengaruhi bagaimana galaksi terbentuk dan berevolusi.
 
Studi-studi lain telah melihat bagaimana gelap materi dan materi biasa selaras di alam semesta, tetapi mereka cenderung terfokus pada daerah kecil di langit. Peta baru ini adalah beberapa peta resolusi tertinggi yang mencakup area luas (150 derajat persegi di langit).

Pengaruh materi gelap pada evolusi materi biasa adalah topik penelitian intensif oleh ahli kosmologi. Peta baru ini memberikan lebih banyak bukti bahwa meskipun kedua jenis materi secara fundamental berbeda, materi gelap memiliki tarikan yang kuat pada materi biasa dan mempengaruhi bagaimana materi biasa didistribusikan ke seluruh alam semesta.

Data peta ini diambil dengan menggunakan Kamera Dark Energy 750 megapiksel - salah satu kamera resolusi tertinggi yang pernah dibangun. Kamera ini dipasang pada teleskop  4 meter (13 kaki) Victor M. Blanco di Observatorium Nasional Optical Astronomy Observatory Cerro Tololo Inter-Amerika di Chili.

Tujuan utama dari Survey Energi Gelap (DES) adalah untuk memahami fenomena misterius yang menyebabkan alam semesta berkembang lebih cepat dan lebih cepat lagi.

Energi gelap dan materi gelap adalah dua fenomena yang berbeda, tetapi para ilmuwan dengan yang bekerja dengan DES mengatakan bahwa untuk belajar tentang energi gelap, kita perlu melihat bagaimana ia merubah pembentukan struktur alam semesta. Pada skala kosmik, struktur mengacu pada distribusi keseluruhan materi gelap dan materi biasa.

Materi gelap tetap tak terlihat selama berabad-abad karena tidak memancarkan, mencerminkan atau memblokir cahaya. Namun gaya gravitasinya yang besar mengungkap keberadaannya; kehadirannya sangat mempengaruhi gerak materi biasa, seperti galaksi dan cluster galaksi, di alam semesta.

Para ilmuwan menggunakan Kamera Dark Energy membuat peta mereka menggunakan efek lain dari tarikan gravitasi materi gelap yang kuat yang disebut lensa gravitasi. Memandang alam semesta, jika galaksi yang jauh berada di belakang objek yang sangat besar seperti bidang materi gelap, cahaya dari galaksi bisa melengkung sedikit oleh gravitasi. Lengkungan cahaya yang disebabkan oleh sumber gravitasi lain yang tak terlihat adalah hal yang dicari ilmuwan menggunakan Kamera Dark Energi untuk menemukan materi gelap.

"Kami mengukur distorsi yang bentuknya nyaris tak terlihat di sekitar 2 juta galaksi untuk membangun peta baru ini," kata Vinu Vikram yang memimpin analisis ini.

Analisis diterbitkan dalam situs arxiv.org.

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi