Ilmuwan Temukan Asteroid Baru Yang Memiliki Ekor Seperti Komet

Ekor samar yang terlihat pada asteroid aktif 62412.

AstroNesia ~ Sebuah tim ilmuwan telah menemukan 'asteroid aktif' baru yang disebut asteroid 62412 di sabuk utama asteroid tata surya antara Mars dan Jupiter.

Asteroid aktif ini memiliki orbit yang stabil diantara Mars dan Jupiter seperti asteroid lainnya. Namun, tidak seperti asteroid lainnya, mereka kadang-kadang berbentuk mirip komet, saat mereka mengeluarkan debu dan gas dari permukaan mereka untuk menciptakan efek ekor sporadis.

Asteroid aktif adalah fenomena yang baru diakui dan asteroid 62412 adalah salah satu dari 13 asteroid aktif di sabuk asteroid utama yang dikenal.

Scott Sheppard dari Carnegie Institution dan Chadwick Trujillo dari Observatorium Gemini, menemukan sebuah ekor yang tak terduga pada asteroid 62412 (asteroid ini telah dikenal sebagai asteroid biasa lebih dari satu dekade). Temuan ini membuat asteroid 62412 diklasifikasi ulang menjadi asteroid aktif.  

Para ilmuwan tidak tahu alasannya mengapa asteroid ini kehilangan material dan membentuk seperti ekor. Meskipun ada beberapa teori seperti dampak baru atau sublimasi dari padat ke gas.

"Sekitar sepuluh tahun yang lalu, kita dapat dengan mudah membedakan mana komet dan mana yang bukan, tapi itu semua berubah saat kita menyadari bahwa tidak semua benda-benda ini menunjukkan aktivitas sepanjang waktu", kata Sheppard.

Di masa lalu, asteroid dianggap sebagai objek yang sebagian besar tidak berubah, tapi setelah kemampuan mengamati objek langit meningkat, sehingga memungkinkan para ilmuwan untuk menemukan ekor dan koma, yang merupakan selubung tipis atmosfer yang mengelilingi inti komet.

Sheppard akan mempresentasikan temuan timnya pada pertemuan American Astronomical Society’s Division of Planetary Sciences.

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi