Bulan Jupiter Ganymede Miliki Lautan Air Asin Yang Lebih Banyak Dari Air Di Bumi Jika Di Kumpul

Ilustrasi bulan Ganymede yang mengorbit planet raksasa Jupiter. Teleskop luar angkasa Hubble mendeteksi aurora di bulan tersebut yang dikendalikan oleh medan magnet Ganymede. Gambar dirilis 12 Maret 2015.

AstroNesia ~ Dengan menggunakan Teleskop luar angkasa Hubble, para ilmuwan telah menemukan sebuah lautan asin yang bersembunyi di bawah permukaan bulan terbesar Jupiter, Ganymede.

Laut di Ganymede - yang terkubur di bawah kerak tebal esnya - bisa lebih banyak mengandung air dibanding semua air di permukaan Bumi jika di gabungkan, menurut pejabat NASA. Para ilmuwan berpikir bahwa laut tersebut memiliki kedalaman sekitar 60 mil (100 kilometer), 10 kali lebih dalam dari lautan bumi, NASA menambahkan. Temuan baru Hubble tersebut juga bisa membantu para ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang objek yang berpotensi berair yang ada di tata surya.

"Tata surya kini tampak seperti tempat yang cukup basah," kata Jim Green, direktur NASA dari ilmu keplanetan, mengatakan dalam teleconference. Para ilmuwan sangat tertarik untuk belajar lebih banyak tentang dunia berair karena kehidupan seperti yang kita tahu tergantung pada air untuk berkembang.

Para ilmuwan juga menemukan bahwa permukaan Ganymede menunjukkan tanda-tanda banjir. Bagian muda dari Ganymede terlihat dalam peta video mungkin telah dibentuk oleh air yang meluap dari interior bulan melalui patahan atau cryo-vulkano di beberapa titik di sepanjang sejarah Ganymede, kata Green.

Interior Ganymede

Para ilmuwan telah lama menduga bahwa ada lautan air cair di bawah permukaan Ganymede - bulan terbesar di tata surya, memiliki diameter sekitar 3.273 mil (5.268 kilometer). Wahana Galileo mengukur medan magnet Ganymede pada tahun 2002, memberikan beberapa data yang mendukung teori bahwa bulan tersebut memiliki lautan. Bukti yang baru saja diumumkan dari teleskop Hubble adalah data yang paling meyakinkan yang mendukung teori laut di bawah permukaannya, menurut NASA.

Para ilmuwan menggunakan Hubble untuk memantau aurora Ganymede, pita cahaya di kutub yang diciptakan oleh medan magnetnya. Aurora bulan itu juga dipengaruhi oleh medan magnet Jupiter karena kedekatannya.

Ketika medan magnet Jupiter berubah, begitu juga Ganymede. Para peneliti mampu melihat dua aurora  yang bergoyang bolak-balik dengan Hubble. Aurora Ganymede tidak bergoyang sebanyak yang diharapkan, sehingga dengan memantau gerakan itu, para peneliti menyimpulkan bahwa laut bawah permukaan kemungkinan bertanggung jawab untuk meredam perubahan aurora Ganymede yang diciptakan oleh Jupiter.

Berburu aurora di dunia lain berpotensi membantu mengidentifikasi planet asing yang kaya air di masa depan, kata Heidi Hammel, wakil presiden eksekutif dari Association of Universities for Research in Astronomy, mengatakan selama teleconference. Para ilmuwan mungkin dapat mencari goyangan aurora di exoplanet yang berpotensi memiliki air menggunakan pelajaran dari pengamatan Hubble di Ganymede.

Para astronom mungkin bisa mendeteksi lautan di exoplanet yang dekat magnetis aktif bintang induknya dengan menggunakan metode yang sama dengan yang digunakan oleh Saur dan tim risetnya, kata Hammel menambahkan.

"Dengan memonitor aktivitas aurora di exoplanet, kita mungkin dapat menyimpulkan keberadaan air pada atau di dalam sebuah exoplanet," kata Hammel. "Sekarang, itu tidak akan mudah seperti Ganymede dan Jupiter. Ini mungkin memerlukan teleskop yang jauh lebih besar dari Hubble.

Bulan Jupiter adalah target populer untuk misi ruang angkasa di masa depan. Badan Antariksa Eropa berencana untuk mengirim wahana yang disebut JUICE - JUpiter ICy moons Explorer - untuk Jupiter dan bulan-bulannya di tahun 2022. JUICE di rancang untuk memeriksa Europa, Callisto dan Ganymede. NASA juga memiliki mata pada sistem Jupiter yang berencana untuk mengirim wahana ke Europa pada pertengahan 2020-an.

NASA juga akan merayakan ulang tahun ke 25 Hubble teleskop tahun ini.

"Penemuan ini menandai sebuah tonggak penting, menyoroti apa yang Hubble dapat mencapai," kata John Grunsfeld, asisten administrator misi sains NASA, mengatakan dalam pernyataan yang sama. "Dalam 25 tahun di orbit, Hubble telah membuat banyak penemuan ilmiah dalam tata surya kita. Sebuah laut dalam di bawah kerak es Ganymede membuka kemungkinan yang lebih menarik bagi kehidupan di luar Bumi."

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi