Rover Opportunity Temukan Batuan Aneh Di Mars

Peta ini menunjukkan rute Mars Rover Opportunity. Jarak yang dilaluinya setara dengan jarak lomba lari maraton. Gambar dirilis 5 Maret 2015.

AstroNesia ~ NASA Opportunity Rover temukan batuan aneh di Mars. Batuan itu ditemukan di wilayah Marathon Valley (dinamakan demikian karena Opportunity melakukan perjalanan jarak maraton 26,2 mil (42,195 kilometer) pada saat sampai di sana).

 "Kami melajukan (Opportunity) ke tepi dataran tinggi untuk melihat ke bawah lembah, dan kami menemukan blok baru abu-abu gelap yang besar di sepanjang punggung bukit tersebut," kata Matt Golombek, Ilmuwan Proyek Opportunity dari Jet Propulsion Laboratory NASA di California, AS.  

Saat salah satu batu kemudian diperiksa dengan instrumen Alpha Particle X-ray Spectrometer pada Opportunity. Peneliti menemukan komposisi berbeda dari yang pernah ada di Mars sebelumnya.  

Disebutkan, analisis batu pertama menemukan batu memiliki konsentrasi alumunium dan silikon yag relatif lebih tinggi. Batu itu juga memiliki komposisi yang sebelumnya tak pernah ditemukan Opportunity dan kendaraan penjelajah lainnya, Spirit.  

Keanehan selanjutnya ditemukan saat Opportunity memeriksa batu, dan menemukan spektrum cahaya batu pertama cenderung lebih ungu, berbeda dengan batu lainnya, yang berwarna abu-abu. Sedangkan spektrum batu kedua tampak lebih biru.  

Guna memastikan analisa lebih lanjut, ilmuwan NASA memberikan pembaharuan perangkat lunak pada Opportunity. "Kendaraan penjelajah menggunakan software baru, format ulang memori dibutuhkan sebelum melanjutkan penggunaan memori flash," kata ilmuwan JPL.  

Diketahui sejak beberapa tahun belakangan, kendaraan penjelajah itu tak menggunakan memori flash. Robot penjelajah lebih menggunakan memori volatile yang terhapus setiap hari.  Opportunity telah mendarat di permukaaan Mars pada 11 tahun lalu, tepatnya pada Januari 2004. 

Robot ini sebenarnya punya misi selama tiga bulan. Namun sampai saat ini masih beroperasi meski memiliki keterbatasan komputer yang sudah menua. Opportunity total telah menempuh perjalanan sejauh 42.067 selama 11 tahun.

Jangan lupa follow twitter kami di @Berita_astronomi